◎夏黎明、郭靜雯採訪報導(台東論壇執行團隊);圖版提供:公益平台文化基金會
若要吸引國際遊客,不應將目標設定在遠道而來的歐美西方遊客,反而應以東亞日本、韓國、香港、中國的特定對象,包括以上地區的國際人士為首要對象。嚴長壽肯定的表示,台東對香港人會有一定的吸引力。一是台東與香港的距離不遠,二來台東的消費相對便宜,三則是文化、語言相通,四者台東幅員遼闊,生態環境優美,且步調緩慢,最後,在地的居民友善以及擁有豐富多元的原住民文化。因為這樣的理念,嚴長壽主動邀請並多次接待香港媒體、文化界、教育界和產業界人士,帶他們走訪東海岸,台東的都蘭、月光小棧以及鸞山森林博物館……等等,體驗東部與香港不同的慢活經驗、自然美景,以及在地原味的原住民文化。
提到嚴長壽,大家都會立即反應,他曾是國內外鼎鼎有名的亞都麗緻飯店總裁,然而嚴長壽還有一個身分,即是公益平台文化基金會董事長。2009年底,公益平台文化基金會成立後,開始積極在台東推動許多公共事務,並且參與地方發展,在藝術文化深耕部分,接引了許多專業領域的師資,透過營隊、研習課程以及工作坊的推廣與學習,讓台東在地的藝術家找到屬於自己的舞台,同時讓台東的青少年得以發揮潛能與創造力,培養台東未來的生力軍;在教育方面,嚴長壽則是在星雲法師的支持下,在2011年接手台東均一中小學,建立一個跨宗教及多元化的學習校園,期待搭建一個教育平台,連結花東在地優勢的「藝術人文」及「自然生態」為學習主軸,以培育花東未來的種子人才;除此之外,嚴長壽與公益平台也投入觀光產業的輔導,積極開辦許多觀光人才培訓的課程與營隊,更透過部落換工等計畫,吸引青年更深入地感受台東在地的生活。
嚴長壽與公益平台近幾年,無論在藝術文化、教育、人才培育與產業方面,都投入了大量的人力與心力,因此,台東論壇於今年6月24日,訪問了嚴長壽先生,嚴先生針對花東發展條例所帶來的機會,台東本身應如何面對,提出許多分析與見解,在在值得參考。